“什么好消息”郭弘磊待奶娘一贯敬重，耐心等着老人。
“公子, 大喜啊”
潘嬷嬷攥着围裙走近, 生怕他匆匆回营, 及早告知“少夫人有喜了她已经有两个多月的身孕，等明年孩子出生，您就当父亲喽。”她笑容满面, 愉快问
“怎么样这个好消息, 听了高兴不高兴”
郭弘磊愕然，彻底愣住了，几乎以为自己耳朵出了毛病。他慢慢睁大眼睛, 狂喜猛地冲上心头, 张了张嘴，却瞬间拙嘴笨舌, 半晌才挤出两个字, 激动问“真的”
“哎哟，怎么不真”
潘嬷嬷由衷欣慰，却把脸一皱, 佯怒道“方胜几次诊脉, 千真万确的, 再过俩月该显怀了。公子莫不是高兴得呆了吧居然问真不真，这话可千万别在少夫人面前说, 仔细招她生气。”
郭弘磊右手按着刀柄, 摆摆左手, 语无伦次, 解释说“嬷嬷误会了，我并无怀疑之意只是、只是四月底才行了圆房之礼，如今七月初，满打满算，两个多月。她恰有了两个多月的身孕，岂不是说、说嗯”
算一算，圆房那两天，就怀上了
潘嬷嬷会意，顿时大乐，清脆一拍手，凑近些，小声说“嗳，这有什么奇怪的圆房那天，恰是黄道吉日，加之少夫人肚子争气，一同房便怀上了。当然，公子身强体壮，功不可没。总之，果然姻缘天注定，瞧，你俩多般配，顺顺利利就有喜了”
郭弘磊杵着，被娘娘的一句“身强体壮，功不可没”夸得俊脸泛红，尴尬之余，不由自主涌起得意自豪感，毕竟全天下男人没有一个不爱听这种夸的他眉飞眼笑，万分欢欣，却嘱咐“嬷嬷这个话，也别在她面前说，她脸皮薄，会难为情的。”
“哈哈哈”潘嬷嬷笑得合不拢嘴，“我虽老，却没老糊涂，断不会像你一样，一听就犯呆了，只会戳在地上笑，平日的沉稳和聪明劲儿，都哪儿去啦”
郭弘磊戎装整齐，英姿勃勃，意气风发，剑眉星目舒展，止不住地笑，任由奶娘揶揄。
“高兴不高兴呐”潘嬷嬷乐呵呵。
郭弘磊浑身畅快，不假思索，朗声答“高兴”
“别光顾着高兴，今后要更加心疼媳妇儿才是。”潘嬷嬷拍了拍围裙，催促道“晌午了，快去接少夫人回家，该用午饭了。唉，公子有所不知，她上回去县里，潘大人给安排了一件重要差事，日夜操劳，我真怕她累坏了。”
“重要差事潘知县又叫她做什么了”
想起一千五百万斤粮食，潘嬷嬷愁眉不展，叹道“说来话长”
忽然，厨房里探出个脑袋来，名叫小树的兵丁提醒道“潘嬷嬷，菜快烧糊了，要添点儿水吗”
“不用添，我马上回去”潘嬷嬷一边说，一边返回厨房，“待会儿再详细聊，我先烧菜，大伙儿都饿了。尤其少夫人，她有孕在身，可不能挨饿。”
郭弘磊只得颔首，狂喜被冲淡了些，开始担忧。他转身，脚下生风，大踏步往外走，兴冲冲去接妻子。
厢房内
曹桦听见动静，扭头望了几眼，随口问“郭弘磊那小子，笑成那样，高兴什么呢”
恰巧，负责照料伤兵的小树端着药进屋，便答“郭少夫人有喜了，他才刚听说，当然是高兴的。”
“哦。”曹桦恍然大悟，接过药，搅了搅，亲自吹凉，赞道“不愧是侯门世家公子，心胸气度非凡，即使沦为流犯、落魄至穷乡僻壤充军，也不见他颓丧愤懑，不卑不亢，令人佩服。”
朝夕相处数日，小树附和道“确实难得。郭家被流放，徒步从都城走来西苍，好几千里路，真够遭罪受苦的。”他挠挠头，欲言又止。
“有话直说，犹豫什么”曹桦弯腰，一口一口地喂儿子喝药。
小树想了想，憨憨答“有件事儿，属下觉得应该禀告您。曹公子、曹达前两天伤势凶险，幸亏被独参汤救回了性命。曾听郭家小厮说，那几根参，本是亲戚送给郭少夫人补身体的，有孕在身嘛，结果全被曹达用了。”
“啊”曹达一惊，霎时歉疚且感激，挣扎着微弱说“爹”
曹桦一抬手，打断道“放心吧非亲非故，岂能白白用了别人的名贵药材为父早就想好了，等回营，立刻修书一封，让你母亲寻几根好参，赔给郭家。”
“一定要赔，不然，我心里怎么过得去。”曹达喝完药，昏昏欲睡。两名伤兵并排躺着，均脸无血色，唇发白。
曹桦安慰道“理应赔偿。你歇着，好生休养，别劳神费力。”
曹达毫无回应，迅速入眠。
“睡吧。”曹桦叹息起身，招呼小树迈出厢房，扫了扫四周，忍不住问“莫非郭家事先知道小达是我儿子，所以才拿出参还是事先不知情”
小树摇摇头，“他们不知情。严百户吩咐我和柱子留下，负责照料受伤的弟兄，我俩一则人生地不熟，二则忙得脚打后脑勺，既没空，也不好意思与郭家人攀谈。前天晚上，方大夫见曹达危急，跑去请示郭少夫人，飞快熬了独参汤来灌，压根没同我们商量。”
曹桦一阵阵后怕，庆幸道“我儿命大，既是吉人自有天相，更是遇见了善人义士。否则，他那小命，恐怕难保。”
“多亏遇见了好人，而且是有本事的好人，要不然就糟糕了。”
烈日当空，闷热极了，天边缓缓飘来大片浓云，似乎将降一场大雨。
郭弘磊迫不及待，本欲骑马，转念一想她爱骑马，但眼下有孕在身，禁不起颠簸。
同在村里，两处相距甚近，他便改为步行，昂首阔步，只消片刻，便赶到了庄松的下处。
因着是晌午，原先围着看热闹的人群已散，纷纷回家做饭。
但刘冬仍趴着围墙，假装看热闹，光明正大凝视院子里的姜玉姝，目不转睛。
他趁大好机会，看得太入神，浑然未觉乡亲们已陆续离去。
习武之人脚步轻。郭弘磊袍角翻飞，远远便发现刘冬，同时也发现了院子里乌泱泱的人群，起初并未留意，但拐了个弯后，他一抬头，忽然察觉异况
那人趴着围墙，一动不动，神态痴痴，明显流露爱慕之色院子里除了老妇人，只有玉姝和翠梅年轻，他在看谁
郭弘磊狐疑之下，脚步愈发轻，悄悄靠近，目光锐利。半晌，他脸色一沉，定定审视刘冬侧脸，双手握拳，心想
岂有此理你好大的胆子，竟敢公然觊觎我的妻子