在突厥逗留三日后，臣僚以天将冷，劝皇帝放弃去涿郡，皇帝虽不情愿，思量之下，从之。启民可汗随从送驾，皇帝嘉其忠心，入塞时遣其归国。
车驾一路入楼烦关，至太原，过晋阳，皇帝下诏营建晋阳宫。
晋阳宫原为东魏武定三年，权臣高欢在晋阳县所筑。开皇年间，帝时为晋王，曾两度扩建晋阳宫。如今路经故地，皇帝不满旧制，再度营之。
这日，皇帝于太行山行宫宴请近臣，问张衡道：“卿河内人也？”
开皇以来，张衡为皇帝籓邸之旧。事变之时，张衡受令入阁，挟制先帝，为皇帝登基赢取先机。故大业以来，张衡取代元岩为黄门侍郎，进位银青光禄大夫，俄迁御史大夫，甚见亲重。
张衡恭敬答道：“臣家在济源。”
皇帝临时起意，笑道：“朕欲过公宅，可否为朕作主人。”
张衡拜道：“銮舆驾临，臣不胜荣幸！”
“陛下，”宇文述道，“此去济源，山高路险，颇费周折，乘舆宜早日还京。”
皇帝敛色：“普天之下，莫可挡朕者。传朕敕令，自太行开道达济源，半月后，朕幸张公宅。”群臣知皇帝好游玩，故不再劝。
果然，皇帝二话不说，顿于太行行宫，再征民夫开直道九十里，直达张衡宅。故张衡先驰回河内，备酒食以待。
太行山峡谷毗连，多瀑布湍流，历来为兵要之地。此处山谷清幽，涌泉如瀑，灵寺高耸。其中，苍岩山兴善寺因朝廷所建，制度恢宏，加之其石泉水传闻有祛病美肤之效，引来众多路过商旅及民众前去。
上山后，观音婢为虫叮咬，婢女虽用药散风却红斑不消，高氏遂携女慕名前去。借住期间，观音婢每日以石泉水沐浴，加之服以蝉蜕、麻黄等药，果见疾愈。
不知因何，此事被皇后得知，以南阳公主患癣疥之故，特召高氏母女进宫询问。
皇后问过观音婢疾愈前后，与高氏拉起家常，观音婢则安静坐于母亲席下。
“其姊闺名皆以玉字，故名之玥也。”观音婢听见萧后询问她的生辰名姓时，阿娘如是作答。
萧后故作无意问起：“玉字颇多，缘何独以玥耶？岂无其他寓意？”
高氏稍作揣度，以其同名之故，故而问起，因笑：“观音婢落草那夜，月明如珠，季晟即景取意，因需从玉，故取玥字。”
“原来如此，”萧后慈爱望着观音婢，笑道，“此女与我名同，想来颇有渊源。小字‘观音婢’又作何解？”
“观音婢两岁染疾，遍访名医无效，后得萧吉公赐字，寄名观音座下，后果疾愈。”
萧氏抚了抚髻上宫婢佩戴的茱萸，耳中留意着高氏之言，不时颔首而笑。瞥见观音婢无奈摇首，笑问：“长孙五娘为何摇首？尔母言过其实乎？”
观音婢朝皇后拜了拜，道：“臣以为，死生福祸起于自然，岂由神佛所造耶？臣之疾愈乃药石之效，非神功也。”
萧氏见其正色之态，颇觉好笑，因问：“此话怎讲？”
“请教殿下，世间有神乎？”
“世人皆以举头三尺有神明。”
“然亦有无神之论，”观音婢道，“无神论者以为，世间本无神，神即形也，形即神也，形神本一体，是以身死则神灭，何来轮回之说？而万法万性皆自然，命者，自然者也，非神所造也。”世人颇敬神佛，观音婢于此颇有微议，及涉猎《神灭论》等籍，愈加推崇无神论。
高氏敛容：“五娘不可乱语。”
“高夫人不必拘谨，”萧氏朝高氏笑道，“今日闲话，可畅所欲言。”又问向观音婢，“虽说万法皆自然，非人力所为。然若凡事皆无为，岂非坐以待命耶？”
观音婢答曰：“‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，‘无为’即顺自然所为，意谓当为则为，当不为则不为；若当为而不为，是逆自然也，故此‘不为’却是有为。人有不为也，而后方可有为。”
听她一段绕舌之语，萧后一时难厘清，故盈盈笑问：“长孙五娘好道耶？”
观音婢谦逊侧身：“臣略读道家，知其大义而已。然黄老之术好谶纬之说，求长生之道，实弊俗也，臣耻之。故臣以为，一切学说取其经典足矣。”
萧后淡饮一口清酒，朝高氏笑道：“长孙五娘小小年纪见识独到，与众不同也，吾大爱之。”
传闻皇后知占候之术，先帝以神附之，乃改立太子。且开国以来，文帝自许隋生于佛，广传佛教两朝帝后皆号“总持菩萨”、“庄严菩萨”。高氏恐犯忌讳，遂朝女作色。
好在皇后并未在意，招观音婢于前，在她双环垂髻上插上两朵鲜菊，打量一番，笑道：“此菊碧绿如玉，花匠名之‘绿牡丹’，配尔此身绿衣。”忽又问向高氏，“未知有许人家无？”
高氏微微松气，如实答道：“蒙殿下关切，五娘尚幼，暂未议亲。”心底却纳罕，皇后似乎格外关切观音婢。
正自琢磨，殿口宫人跪作一地，转眸一看，竟是圣人含怒而来。其后随有一妃，其形容尚小，浓妆艳抹遮去满脸稚气。面向皇后略略施礼，却不待皇后发话，径直坐去皇帝下首。高氏惊艳之感顿失，满心不屑，只得随众拜向主座。
皇帝见有外命妇，沉脸落座。萧氏上前行礼，立着解释：“南阳癣疥不愈，晟女因沐泉水疾愈，故妾召之询问。”
皇帝脸色微缓，看一眼皇后，眼底尽是不耐之色。
萧氏察觉有异，小心询问：“至尊驾临，妾未及出殿相迎，望至尊切责。”
皇帝轻哼一声，冷笑：“‘萧萧亦复起’，皇后闻否？”
萧氏摇首：“未曾听过，还请至尊明示。”
“你，”皇帝指向阶下女童，目露寒威，“此童谣广为流传，尔念与皇后。”
观音婢伏拜，方念：“自贺若弼等诛杀，民间有谣‘萧萧亦复起’，意谓萧梁家又将兴盛……”
萧氏身子一抖，望一眼嘴角含笑的陈氏，眸底隐动：“至尊信之？”
皇帝冷哼：“朕待尔兄不薄，伊却放纵寻欢，怠慢政务。朕念及姻戚，令杨约代为勉励，其非但不改，还强词夺理。贺若弼非议朝政，萧琮乃其故交，岂有不谤朝政之理？”