落叶河村，小院内。
午时的暖阳，照耀在两位西北老兵朱洪和吴胜那单薄的衣衫上。
跛脚的吴胜看向赵顼、文彦博和徐虎，笑着说道：“几位慢聊，老朽吃完饭还要去赶工，就失陪了！”
说罢，跛脚的吴胜便走进厨房，舀了一大碗咸菜粥，搭配着一个杂粮馒头蹲在地上吃了起来。
他大口大口的狼吞虎咽，和预备将军营那群士兵吃饭时几乎一模一样，但明显可以看出，咸菜粥并不是很好吞咽，吃到菜根时需要不断地咀嚼才能咽下。
赵顼看向独臂的朱洪，问道：“老人家，退伍的禁军士兵不是每人每日都能领粮食两升，钱30文吗？并且还分有田地，但为什么你们吃得如此……”
赵顼欲言又止。
一旁的文彦博也是皱起眉头，他三令五申不得克扣退伍老兵的军饷，如果有人敢阳奉阴违，他查出来绝对重重惩罚。
独臂朱洪笑着说道：“我二人两个月前已经退出军籍了，长官还不知道？”
听到这里，赵顼看向文彦博。
文彦博一脸愧疚，朝廷规定：退伍禁军可永远保留军籍。
若是有人胆敢将他们的军籍注销，那砍头十次都不为过！
独臂朱洪看到二人面带疑惑，连忙解释道：“我们退军籍都是自愿的，兵部的长官还不给我们办，是我们要求了许久，都快给他跪下了才给办的！”
“老哥，你们为何要自愿退出军籍，真不是有人逼你们？如果有人逼迫你们，定要告诉我们，我们能为你们做主的！”文彦博郑重地说道。
这时。
一旁的跛脚吴胜已经喝完了咸菜粥，吃完了杂粮馒头。
他开口道：“没人逼我们，是我们自己觉得不能再给朝廷添麻烦了！”
“我们是老兵，还是在那三场大战后剩下的为数不多的禁军士兵，三场大战，我们一仗都没有打赢，辜负了朝廷和百姓对我们的期望，然后朝廷还给粮给地给钱，我们受之有愧！”
跛脚吴胜开始哽咽起来。
“从西北回来后，我们还能在军营里喂喂马，做做饭，擦拭一下兵器。但随着年龄越来越大，再吃官家的饭就不合适了。并且如今西北也并不是很太平，我们能省一点是一点，老朽我在造纸坊，一天能挣50文呢，每天能攒30文，一个月就是900文呢，可不要小看这900文，能买三十斤铁呢，炼制成的兵器能杀敌呢！”
一旁独臂的朱洪说道：“要不是老头子我断了条手臂，也能去干。现在，我们两个能为朝廷做的也只有这些了。长官们，你们一定要努力啊，咱绥州之战已经打赢了。西夏再来欺负我们，就使劲揍他丫的！我们听说西夏都给咱们送马送羊了，这说明他们怕咱们了，咱们有机会一定要将他们揍趴下，免得他们以后再来侵略边境，那群狗娘养的，全都是禽兽，连几岁的孩子都杀……”
独臂的朱洪老者仿佛打开了话匣子，开始讲起当年西北的故事，而跛脚吴胜向三人打个招呼后，便匆匆赶往造纸坊干活去了。
赵顼听得非常认真。
两位老兵，朴实善良，真诚，心中只想着边境的百姓不受欺辱，想着用自己的力量再为朝廷尽一点力。
所以，不惜退出军籍，不惜将存了许久的三贯钱捐了出去，不惜吃糠咽菜，能省一文是一文将钱捐出去。
他们见过了太多伤亡，心中有太多不甘，只能用自己的方式努力。
……
大概半个时辰后，赵顼三人离开了落叶河村。