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运输直升机内部——
飞往帝都的空运机内，璃洒招了招手。
「蜜思米斯，伊斯卡亲，烬烬，音音碳。我有重要的事情要说，你们来一下」
「让人不寒而栗啊」
最先站起来的是烬。
「从没听你说过“重要事情”啊。连天帝的外貌是那个样子的事情你都很淡然。……应该是相当严重的事情吧？」
「嗯。事先说好，的确是不好的事情」
璃洒耸了耸肩。
连这个原本总是悠闲的动作，现在也散发着无奈之感。
「先问蜜思米斯吧。被真正的魔女伊莉缇雅袭击，你觉得帝国的受灾情况怎么样？」
「哎？那个……」
蜜思米斯现场深思。
「因为支配帝国议会的八大使徒被消灭了……所以帝国上层很混乱？」
「嗯，正确答案之一」
「还有，驻扎在第8国境检查所的部队被全灭了，帝国军也受到了沉重打击吧」
「这点只对一半」
「……哎？」
「不是沉重打击，而是遭受重创。说是极其严重也不为过，所以天帝陛下才会急忙赶回帝都哦」
直升机窗外。
璃洒的视线看向了下面的帝国街道。
「下面来问问伊斯卡亲吧」
「……什么事」
「真正的魔女伊莉缇雅，在位于帝都地下五千米的帝国议会内和八大使徒发生了战斗。其中经过应该都通过希斯贝尔王女的“灯”看到了吧」
「嗯」
「没感觉到什么不对劲吧？比如说，真正的魔女伊莉缇雅潜入到了地下五千米的深处。因为已经不是人类了，所以潜入地下也没什么好不可思议的，但你觉得是从哪里潜入的呢？」
「哎，那当然是地上————…………」
回答突然中止。
并不是刻意停下，而是在说出口的瞬间闪过脑海的“某种可能”太可怕，让伊斯卡不禁喉头痉挛声音沙哑。
想要到达帝国议会，必须从地上潜入地底。
这一点理所当然。
……反过来想。
……帝国议会正上方有什么呢？
其实根本无需思索。
这是因为被八大使徒传唤的时候，自己伊斯卡总是从帝国军的基地——
「……中央基地」
「没错。就是第九〇七部队的各位进行演习或举办会议的基地。真正的魔女伊莉缇雅就是从那里侵入的。那么，你们觉得企图毁灭帝国和皇厅的家伙，在通过中央基地会什么都不做吗？」
「…………」
粘稠的汗水沿着脸颊流下。
第8国境检查所的惨剧再次浮现。
对侵入中央基地的真正的魔女伊莉缇雅来说，那里数千位帝国兵都和猎物无异。
提到在目标面前所采取的行动——
「………………璃洒酱，你是在开玩笑吧？」
嘴唇颤抖的蜜思米斯队长这样说道。
「……难道……中央基地的人都」
「两成」
璃洒的回答直截了当。
「在真正的魔女伊莉缇雅侵入中央基地的时候，约有六成帝国兵位于中央基地。其余四成和我们相同，都因有外面的任务而出差不在基地。……实际上，迎击真正的魔女伊莉缇雅的士兵仅有数十人，但受害人数却不止这些。还有大量人员受到了牵连」
真正的魔女伊莉缇雅释放出了不明正体的力量。
这力量如冲击波般在中央基地一带扩散开来，结果，连并未迎击真正的魔女伊莉缇雅的士兵们都牺牲了。
「症状也是那种情况，无法醒来的昏睡状态」
「居然有两成啊」
重新坐了下去的烬浩叹一声。
「根据常见的一般说法，组织内大约三成的成员消失后，组织的机能便会停止。如果是战场上的话，便是“全灭”。两成的话又是什么情况呢，使徒圣殿」
「勉强没有陷入机能停止的大混乱」
璃洒苦笑着。
用一反常态的焦躁声音继续道。
「两成中自然包含干部和队长。命令系统也差点瘫痪。总而言之，我想说的是希望你们看到基地的情况不要吃惊」
说到就到。
璃洒俯视着的地面上，刚好能看到帝国军的中央基地。
2
中央基地。
从直升机上下来的伊斯卡看到的是没有任何变化的基地。