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时而，突然想起。
有件想要询问的事情。
除我之外的任何人，不管是谁都无妨，希望能告诉我答案。
无论是走在我面前身穿正装疲惫不堪的公司员工，还是笔直矗立于路旁的警备员，亦或是边走边化妆的年轻少女，无论是谁都可以。
请问你们有十年后的目标吗？
有拼上生命也要实现的梦想吗？
小时候，曾写过以“想要成为这种大人”为主题的作文吗？
曾用尽所有颜色的铅笔，双眼闪烁地在画纸上描绘“成为大人的自己”吗？
梦想、未来。
曾对双亲兴奋地谈论过这些吗？
我有。
却已全部忘记。
皇厅是星灵使的乐园。
虽然成长中对此深信不疑，但实际上摆在自己眼前的却是，对于身为无法使用星灵术的星灵使的我来说，这个皇厅内根本没有容身之处——
小时候描绘出的“理想中的未来”逐渐四散崩溃。
成为大人后的自己想要做的事情——
我早已忘记。
在这极其劣质仅为自称的“乐园”内，
我……
又该为何而生，为何而死呢？
不明白自己该怎样使用生命。
然而——
名为伊莉缇雅·卢·涅比里斯9世的王女，却和自己截然不同。
和我完全相反的女性。
为何而生、为何而死，对此她有着比所有人都坚定的意志。
这肯定是——
比任何人都更有力地紧握着，我在儿时便失去的“毕生的梦想”或“成为大人时的自画像”吧。
但是，她却没有将之实现的星灵。
也没有互相分享理想的伙伴。
对她来说，支撑她的骑士不可欠缺。
而我、约汉姆·雷奥·阿尔玛迪——
要为她而生、为她而死。
1
涅比里斯皇厅。
被称作所有星灵使乐园的这个国家迎来了冬季。
街灯的灯泡都被冻结，即便缠上厚重的围巾，极寒也足以令人瑟瑟发抖。然而这个“乐园”，甚至不会提供在冬季取暖的费用。
换句话说，便是——
工作。
靠着没有保障的日工，勉强挣来今天的面包费和暖气费。要是碰到雇主心情好，也许还能多个热汤的钱。
[……这算什么乐园啊]
四枚铜币。
虽然在足以让人双耳冻裂的寒风中工作，但今天赚到的却仅此而已。
顺带一提，雇主的心情并不好。
养的猫因为太过靠近暖炉而被烫伤，于是我的热汤钱就用来带爱猫去医院了。
[……我还不如宠物啊]
没错。
对于有钱人来说，穷人的价值还不如只猫。
啊啊，这点自己再清楚不过了。和我这种眼神凶恶、块头笨大、与莽汉无异的人相比，肯定还是能为家中带来安乐的宠物更加重要。
但是——
对此感到屈辱应该是我的自由吧？
每天都不能接受。
至今为止感觉到的些许违和感，随着年龄的增加而逐渐膨胀。
明明我为了生存每天都辛辛苦苦，可为何有钱人却能随意为宠物花钱？
在我喝着公园里的水来果腹的夜晚，他们却肆意贪饮着红酒。
差别在何处？
明明同是人类，同为星灵使。
既然涅比里斯皇厅被讴歌为所有星灵使的乐园，那就来解释为何会有这种差别吧。
啊啊，我当然清楚。
这只是败者的不甘。
要是不甘心的话就去工作。靠着能让某人眼前一亮的工作来发迹。
[……出人头地不就行了吗]
世界被染上了这种颜色。
儿时用彩色铅笔是在什么颜色的画纸上绘画的呢？不应该是纯白的画纸吗？
但我的画纸却是漆黑一片。
不管使用颜色多么显眼的铅笔，都无法在纯黑的画纸上描绘出彩虹。对此厌恶的话，只能出人头地——
[哟，约汉姆！]
[……]
在被叫名字的同时，我的肩膀被抓住了。
不想回头，因为自己可不想看到满脸酒臭的面孔。然而就在这么想的时候，恶友却从侧面来到了自己眼前。
[哈哈哈！看来你终于还是头脑昏聩了啊？怎么样，没察觉到我吧？这次终于是我赌赢——]
[上上个拐角，趁车左转时上来的吧]
[！]