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单一要塞领域【天帝国】。
通称为【帝国】的这个国家，如今在不断从矿脉中发现的大量铁矿石和稀有金属的支撑下，正逐渐达到前所未有的高度机械化。
机械、住所、兵器。
万物经由以铁为中心的金属资源而被创造出来。
因此，帝国急缺人力。
为了挖掘出更多的资源，世界各地的青壮劳力都被聚集在了矿山内。
——克罗斯威尔·盖特·涅比里斯。
当时仅有十五岁的“伊斯卡的师傅”也是来帝国务工挣钱的少年中的一人。
2
帝都哈肯维尔——
无数杂居楼林立的第十一番街。
木质房屋、钢筋骨架的预制房屋，以及崭新的钢铁大楼，各式建筑毫无秩序错落不齐地堆积在大街上。
在其一角，单手拿着一张地图的黑发少年克罗斯威尔正走在大街上。
……吧唧。
脚下传来了紧贴鞋底的粘黏触感，大概是踩到了某人随地吐出来的口香糖，或是油漆，又或是家具用的黏合剂。
无法判断出来。
毕竟帝都的大街就是这么“泥泞不堪”，杂乱且嘈杂。
[……还有这刺鼻的烟味]
应该是工厂排放的烟尘。
这里到处都是用来加工采掘出的铁的工厂，添加物和煤炭的味道令人难以忍受。
[虽然早就明白，但我居然真的要在这么肮脏的街道上生活啊……]
背着背包的少年继续前进。
来到了住宅街。话虽如此，这里其实并没有宽阔的宅邸和高级公寓，有的只是一晚便可建成的简易住宅。
这里是来帝国务工挣钱的年轻人的聚集地。
在其中——
自己（克罗斯威尔）所抵达的房子可以说令人在不好意义上感到震惊。
[……这座破烂房子是怎么回事啊？]
不过是用薄铁片折成房子形状的简易住宅。
只有一片金属板——
而且因为雨打风吹，墙壁上到处都生锈变色了。
[这真的能算是家吗？难道不是放杂物的仓库？感觉乡下稍微干净点的狗舍都比这要好……]
现在开始这里就是自己的家了。
无法接受这一现实的克罗斯威尔战战兢兢地敲了敲门。
回答立刻传来。
[不在家]
[……哎？]
[没人在家]
少女稚气的声音。虽然音质相当可爱，但她那带刺的口吻仿佛在表达自己现在非常生气。
[不不不，这不是有人吗！毕竟都回答我了啊！]
再次敲门，但这次却猛烈到像是直接用拳头砸了上去。
[喂，赶快开门！]
[不在家]
[胡扯！]
[想要收取水电燃气费的话，请等到五天后的发薪日。要是来推销的话，我家可没买那些东西的闲钱，请等到十年后再来]
[不，我是……]
[啰嗦————！]
门突然被踢开。
有着黯淡金发的少女如火箭喷射般踢开了门，并趁势冲向了自己的脸。
[呀啊！]
经受了一记飞踢的克罗斯威尔倒在了地上。以骑在他脸上的姿势着地的少女，俯视下方不禁疑惑地歪了歪脑袋。
[嗯？感觉好像在哪里见过]
[……]
因为鼻梁被踢而头晕眼花。
而她则仔细盯着自己（克罗斯威尔）的脸。
接着褐色少女突然笑出了声。
——艾娃·索菲·涅比里斯。
和两年前相遇时相比，这位身为自己远房亲戚的十五岁义姐，无论是外貌还是性格都没有任何变化。
[真是怀念呢，明明之前那么纤瘦，现在却长得这么高大了呢。之前一起洗澡的时候明明还因为讨厌洗发水而想要逃走呢]
[……鼻子好痛]
[话说，真亏你能找到呢。帝都的街道很是杂乱，差点就迷路了吧？]
艾娃将克罗斯威尔的抱怨一笑了之。
[从今天开始就是三人家庭了呢。要好好相处哦？]