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我现在依旧忘不了那时首次看见的眼眸。
那是一双非常碧蓝的眼眸，就宛如清澈的水，心灵彷佛会被吸进去一般。
「你就是瑟蕾丝吧。」
刚来到巴普萨斯的那个春天，当时我才八岁。我很害怕男性粗鲁的声音，一直蹲在草地上不敢动。明明想立刻逃离现场，身体却整个僵住，无法逃离。
「我叫诺特，在这一带当猎人。」
我对他的名字有印象，是玛莎大人曾经提过的人。据说他是个优秀的猎人，且是村子里的英雄。我回想起玛莎大人曾说他真的是个好孩子，因为好奇心而抬起了头。
诺特先生的眼眸简直就宛如魔法一般，吸引了我一直迷惘不定的视线。
他散发出非常不可思议的氛围，比我根据玛莎大人的描述所想像的模样还要年轻许多，但表情感觉有些成熟，毫无生气且十分冰冷。
而只有双眼散发出温柔的水亮色彩，不知为何看起来甚至像是随时会哭出来一般。
「听说你刚来没多久啊。有什么伤脑筋的事吗？」
见我暂时陷入沉默，诺特先生如此询问。然而我立刻摇头否定。我已经不想再对任何人说什么了。
我会感到难受，都要怪我自己不好。
所以我不希望任何人帮我做什么。
诺特先生的视线看向我的周围，接着看向抱着膝盖的我布满伤痕的手臂。听到他内心的声音，我知道被他注意到了。
「有人拿树枝丢你吧。你为什么会被丢树枝？」
我并不想说。因为我无法逃走，只能拼命将脸撇向旁边来代替逃跑。
打从一开始，诺特先生的声音听起来就一直兴趣缺缺的样子。只要无视他的存在，他一定会就这样走掉吧。我原本是这么认为的。
但诺特先生在我的眼前蹲了下来。
「快说。只要你肯说，我可以帮你一把。」
那双碧蓝眼眸又抓住了我。在毫无生气的表情中，宛如泉水般水亮的那双眼睛。
我从未看过这样的眼睛。
我从颤抖的喉咙里挤出声音。
「……因为我是树枝……才会这样。」
「啥？你在说什么啊？」
听到他立刻用强烈的语调这么说，我的肩膀反射性地畏缩起来。已经迎接变声期的男性声音听起来有些粗暴，我果然还是会怕。
「……有人说你是树枝吗？」
诺特先生温柔地换了个说法。
他说得没错。村子里的小孩们都叫我「树枝人」。
我明明是耶稣玛，但做不好工作。明明来这个村子还没多久，却已经给很多人添了麻烦。我不喜欢吃东西，因此身材瘦弱，没什么力气。我没办法搬运沉重的行李，会摔破装着料理的盘子，会在空无一物的地方跌倒。
我非常讨厌照镜子。我细瘦的手脚彷佛只有骨头与外皮一般。我的脖子也比较细，万一被人抓住沉重的项圈，我的脖子彷佛随时都会骨折。我的脚经常受伤，因此我也不擅长直挺挺地站着。我一脱掉衣服，身体各处就会浮现出骨头。我也曾经被人叫做「皮包骨」，我自己也那么觉得。我就是个树枝人，皮包骨。
对于诺特先生的问题，我老实地点头肯定了。诺特先生露出了感到傻眼的表情。
我听见他内心的声音。
──想对不会反击的对象丢树枝的话，对着树木丢不就好了？
诺特先生是这么心想的。可是，不是那样的，因为树木不用工作，树木不会给人添麻烦。
「没关系的，是我不好。因为我笨手笨脚，况且瘦得像树枝、像骨头一样……」
「吵死了，难道你变成骨头过吗？」
他比刚才更加强烈的语调让我吓了一跳，感到更害怕了。可是，后来仔细一想，像骨头一样这种话，是绝对不能对诺特先生说的。
「……你别那样子贬低自己。」
诺特先生的声音又变得温和起来了。
知道他很努力地想温柔对待没用的我，我感到更加难受了。我无论何时都会惹周遭的人生气，原因出在我身上，会挨骂是理所当然的。比起挨骂，我更不愿意让温柔的人勉强自己。
我这次真的想拔腿逃离现场了。
可是，我的下巴突然被一把抓住，身体变得动弹不得。
诺特先生将我的脸转向他那边。
「你的眼睛跟我以前喜欢的人很像，是十分清澈且纯真的双眼。别让眼泪弄脏那双眼睛。不管谁说了什么，你都别放在心上。」