“其他的动力来源？公子说的可是水力纺车？”
朱辅焕的话让宋应星豁然开朗，直接为他打开一条新的思路。
自古以来，对于水力的应用非常之多，如水碓、水磨、水车等皆是在水力的应用上开展而来。
宋应星阅书无数，曾经看到前朝王祯《农书》记载咯宋代的一种水力纺车，与寻常的纺车相比，水力纺机体积硕大，主要用于纺麻。
其动力来源部分称大轮，实为水轮，纺车部分与一般纺车结构无异，水轮转动后“旋随轮转，众机皆动，上下相应，缓急相宜，遂使绩条成紧，缠于轫上……昼夜纺绩百斤”。
“对的，就是利用水力来带动纺车的纺轮转动，以提升纺轮的拉伸能力，增强纱线的强度！”
不愧是宋应星，一点就通！
朱辅焕此时也在心里庆幸，还好他将宋应星请过来，还好他将格物院交给他管理，若是换一个人在他的指导下也能做得到，只是其中要有多少弯路犹未可知。
“不过水力虽然强大，如今山上的条件也无法让你们利用水力进行实验，不过水力不行，咱们倒是可以试试另外的方法！”
山上没有水力可以利用是一方面，另一方面水力驱动的纺纱机体积巨大，需要搭建高大的厂房，而且对于水力的依赖性可以说是绝对性的，只能将厂房建造在水边，非常不便。
“另外的方法是什么？”
在纺纱机前好奇地看来看去，听到相公说有比水力还好的方法时孟明秋不禁扭头问到。
“这个宋先生可以为你解答！”
对于孟明秋的问题朱辅焕没有回答，而是故意卖了一个关子。
“当局者迷旁观者清，属下这是放着康庄大道不走反而要去钻牛角尖！”
朱辅焕的话再次让宋应星眼前一亮，而后捶胸顿足，为自己浪费这么多精力却不讨好而懊恼不已。
“让公子见笑，请跟属下这边来！”
待其缓过神来，宋应星再次带着朱辅焕二人往另外你和院子走去，同样的，在孟明秋的认知里，这个院子也有着某种机械运行时发出的“扑哧扑哧”的声音。
在这个院子里同样也有几个人在忙碌着，在他们的面前是一个灶台，灶台上放置了一口大锅，锅口被锅盖封住，只在顶上留下了一根铁管，铁锅下正燃烧着熊熊大火。
而发出“扑哧扑哧”声音的正是跟铁管相连的一台周身烟雾缭绕的奇怪机器，让孟明秋对其心生好奇。
“相公，这……这是何物？为何它上面的这个圆圈会不停地转动呢？”
看到那个机器一边发出声音一边喷着水汽，上面还有一个轮子在不停地转动着，孟明秋不禁将目光看向一旁的相公。
“这个啊，我将它称之为蒸汽机！”
那台机器正是第一代蒸汽机，因为这是用来验证的，比较丑陋且因为密封不好从气缸、气管到活塞做工的地方都或多或少有漏气现象发生，也就出现了现在这副水汽弥漫的场景！
“蒸汽机顾名思义就是依靠蒸汽来驱动的机器，通过这个密封的大锅不停地制造高压蒸汽，然后蒸汽通过管道被送往气缸以推动里面的活塞。”
“蒸汽推动活塞运动，继而通过连杆带动飞轮，活塞一个来回飞轮便转动一圈，如此往复不停，也就有了我们看到的飞轮快速旋转的景象！”
来到孟明秋的身边，朱辅焕指着蒸汽机上面的构件将蒸汽机的原理告诉她，“理论上来说，只要大锅一直产生水蒸气，这个蒸汽机就能一直左转下去！”
“相公，你的意思是这个不停转着的飞轮是靠那口锅里烧出来的水蒸气带动的？”
朱辅焕的话让孟明秋满脸的不可思议，谁能想象得到平平无奇的水蒸气居然能够让飞轮不停地转动呢。
“可以这样说，只不过不是水蒸气带动飞轮转动，而是水蒸气通过气缸时，推动里面的活塞做往复运动，从而带动飞轮转动，为后面的一应负载提供源源不断的动力！”
用手从锅炉一路顺着气管，然后经过气缸，最后再到飞轮，朱辅焕将蒸汽机做功的过程向孟明秋解析得明明白白。
“那这个蒸汽机有多大的力量？”
虽然明白了蒸汽机的原理，孟明秋还是好奇这个其貌不扬的机器到底能发挥多大的作用。
“这个我还真不好回答你……”
这蒸汽机运转起来朱辅焕还是第一次看到，所以对于这个问题他并不了解，因而将目光转向宋应星，“宋先生，你给我娘子解解惑吧……”
“回孟姑娘，蒸汽机一切从新，目前任然处于验证技术的状态之中，如按照公子所说的标准，其应该在十五匹马力左右！”
闻言宋应星开口说到，“目前我们的密封条件不够好，无法产生更大压力的水蒸气，不然其力量还能更上一层楼！”
摇了摇头，想到这个机器的缺点，宋应星眼里尽是遗憾之色。
“十五匹马力？那是一个什么概念？”
虽然宋应星说的那些话孟明秋都理解，可是合在一起她就不理解了。
“是这样的，我们研发这个机器的最终目的是将其投入使用，为了能简单明了地算出其力量，公子参照了一匹马所能拉动的重量，以此来作为蒸汽机的对比！”
“原来如此！”
听完宋应星的解释，孟明秋点了点头？
“宋先生，你说的漏气的问题还需要好好解决一下，不然这个蒸汽机也不堪大用！”