大明崇祯十五年冬，天气已经进入了天寒地冻的季节，整个大明都笼罩在无边的寒冷之中！
在江西奉新县瓦溪牌楼里村，忙碌了一天的人们回到家里，没过多久家家户户都升起了袅袅的炊烟。
在村子里，有一户人家与其他的宅院相比并没有什么特别的地方，并没有多余的修饰，甚至宅院有些地方还是破破烂烂的，足以看出宅子主人的清贫。
这户宅院的主人叫做宋应星，举人出身，曾做过袁州府分宜县学教谕，后在分宜任满，考列优等，旋升任福建汀州府推官。
因无法忍受官场上的乌烟瘴气，于两年前辞官回到故乡，此后一直闲赋至今。
宋应星的家族可以称得上书香门第，其曾祖父宋景工部尚书转兵部尚书，进京师都察院左都御史，卒赠太子少保、吏部尚书，谥庄靖，是明代中期重要阁臣。
只是自宋景之后，本该如日中天的宋家形势却急转直下，宋应星祖父宋承庆青年夭折，其父宋国霖在县学四十年，一生为秀才，终身未仕。
到了宋应星这代，他与哥哥宋应昇倒是中了举人，只是也仅限于此，数次名落孙山后遂绝了科举的念头。
从家世显赫转为清贫，并没有让宋应星一蹶不振，相反他自小敏学聪慧的他就展现出对知识的向往。
在分宜任教谕的那几年，是他一生最为重要的时刻，因为大多数著作都是在那几年造完成，并自费将《天工开物》刊印出书。
只是赶上明末动荡，其书始终没有得到官方推广，以致明珠蒙尘！
此时的宋应星正端坐在自己的书房，手里拿着那翻了无数遍的《天工开物》，止不住的叹息。
他不明白，为什么自己耗费无数心血收录的关于农学、手工制造的绝世好书，世人竟对其弃之敝履，无人问津！
而在宋家的饭堂，宋应星的妻子已经将饭菜做好端上桌，没有见到丈夫便将目光转向一旁的小儿子，“士意，去书房请你父亲过来吃饭！”
“好的母亲。”
朝母亲行了一礼，宋士意便转身朝书房走去。
书房离饭堂并不远，没多久宋士意便来到书房，看到父亲又在那里那些他的著作感慨不已，他便没有出声打扰他。
“士意来了！”
宋士意并没有出声，宋应星却早已听到门外传来的脚步声，不禁放下书本朝门口看去，果然看到小儿子正站在门外。
“父亲，饭菜已做好，就等您上桌了……”
见父亲回过神，宋士意抬腿走进屋里说到。
“吃饭了？那就走吧！”
因为过于专注，宋应星都没有发现太阳已经落山，抬头看了看渐渐黑下来的天色，不禁站起来将书本放回书架，然后与儿子一起往饭堂走去。
“让夫人久等。”
来到饭堂，看着桌上冒着热气的饭菜，让宋应星忍不住胃口大开，当即坐下拿起筷子，“开饭吧！”
随即饭桌上筷子舞动，一家人其乐融融，一幅夫妇和谐、父慈子孝的画面！
“终于在天黑之前赶到了！”
就在宋应星一家人其乐融融地吃着晚饭的时候，在牌楼村外来了几个风尘仆仆的人。
这几人正是奉朱辅焕命令前来请宋应星与阎应元的刘秀一行，在领命后第二天他便带着属下，不分昼夜前往江西，为的是早日完成任务，将宋应星与阎应元带回盘龙岭。
“老人家，打听下一下，宋应星宋大人家在哪个方位？”
一路打听来到牌楼村，进了村刘秀等人却不知道宋应星家在哪里，故而只能向路过的老大爷打听。
“你们沿着这条路一直走，过一个写着三代尚书的牌坊，再往后走五十步便是他家了！”
听见打听的，老大爷停下脚步热心地为几人指路。
“好的，谢谢老人家！”
朝那老人家道了一声谢，几人又快步沿着他指的路往村子里走去。
在村子里没有多远便看到一座巨大的牌坊伫立在村子中心，穿过牌坊往前走五十步左右，看到一家门庭装饰豪华的宅院。
“应该就是这家了吧？”
看了看门口两座巨大的石狮子，刘秀忍不住咋舌，整理了一下衣冠，便走上前叩门。
“谁呀？”
听到叩门声，门里传来一声询问声，旋即大门应声而开。
“这位大叔，敢问这里可是宋应星宋大人府上？”
看着开门的人，刘秀向来人抱了抱拳。
“你们找错地方了！”
听到刘秀的话，那开门的人愣了愣，然后指着斜对门一家不起眼的门庭，“宋应星家在那里！”
“呃……错了？”
听到对方的话，刘秀不禁愣了愣，然后顺着对方指引的方向看去，只见那家门庭冷落，与眼前的这家相比当真是有云泥之别！
“呵……不好意思啊……”
见敲错门，刘秀笑着向对方道歉。
“没事，你要找他就去吧，现在他应该在家！”
朝刘秀摆了摆手，那开门之人随即关上了门。
“队长，怎么了？”
看到大门关闭、队长去而复返，手下人不禁围上去问到。
“找错了……咱们要找的宋大人家在那里……”
说着刘秀带着众人往宋应星家大门走去，一边走，刘秀一边在心里嘀咕。
他原本以为能被公子看重的人，自然是高门显第，不曾想居然是如此清贫之家。
“咚咚……”
宋应星家的大门可没有叩门环，故而刘秀只能利用手掌拍打着大门从而发出声音。
“好像有人在敲咱家的门？”
宅子里宋应星一家人正在吃饭，突然听到外面传来响声，再三确认是自家门口来人，宋士意便起身去开门。
“来了来了……”
因为家道中落，父亲又为了出书导致家里经济窘迫，并没有余钱去请下人。
听到外面的敲门声一阵接一阵，宋士意不由加快了脚步。
来到大门处，将大门打开，看着门外陌生的人，宋士意不禁满脸的好奇。
“这位小公子，请问这是宋应星宋大人家吗？”
随着大门打开，看着门里出现的俊秀的少年，刘秀朝他行了一礼。
“正是，请问你们是？”
见对方问起自己父亲，宋士意满脸的疑问。
“是这样的，小人奉我家公子命令前来请宋大人，还望小公子替小人引荐！”
再度朝那少年施了一礼，刘秀将自己的来意说出。
“好……好的，你们稍等，待我禀明家父！”
听到这些人是来找父亲的，宋士意让他们稍待片刻，自己则小跑着往饭堂行去。
“是谁啊？”